Panneau B3 : réglementation, dimensions et implantation

Le B3 montre deux véhicules côte à côte, celui de gauche en rouge — la voiture qui déborde — sur un disque blanc à listel rouge. L’article 52 de la 4e partie en donne la définition complète : pour signaler qu’en supplément des prescriptions générales imposées pour les dépassements par le code de la route, il est interdit de dépasser tous les véhicules à moteur autres que les véhicules à deux roues sans side-car, on utilise le panneau B3. Deux mots comptent dans cette phrase. « En supplément » : le panneau ajoute une prescription locale à des règles générales qui, elles, continuent de s’appliquer partout. Et « autres que les véhicules à deux roues sans side-car » : la prescription ne couvre pas indistinctement tout ce qui roule. C’est une prescription de section, et non de point : elle court sur la longueur que le gestionnaire a voulu couvrir, et sa fin doit être portée à la connaissance de l’usager.

Le panneau interdit de dépasser les véhicules à moteur autres que les deux-roues sans side-car. La formule règle deux questions que les conducteurs posent constamment. La première concerne les deux-roues : une motocyclette sans side-car et, a fortiori, un cycle — qui n’est pas un véhicule à moteur — ne sont pas dans le champ de l’interdiction portée par le disque ; leur dépassement reste soumis aux règles générales du code de la route, notamment aux conditions de visibilité et à l’écart latéral. La seconde concerne les véhicules lents : le B3 ne module pas l’interdiction selon l’allure de celui qui précède, et rester derrière un engin agricole sur toute la section fait partie de ce que la prescription implique — c’est d’ailleurs souvent le motif des demandes de levée adressées aux gestionnaires. Enfin, le panneau ne dispense d’aucune règle générale : il s’ajoute à elles, il ne s’y substitue pas.

• Section à visibilité réduite — virages enchaînés, sommet de côte, entrée de vallon — où la ligne axiale seule ne suffit pas à dissuader.
• Route à chaussée étroite ou bordée d’accotements non stabilisés, où le déport de la manœuvre est impraticable.
• Traversée de hameau ou d’activité riveraine, avec sorties de champs et engins lents.
• Approche d’un carrefour, d’un passage à niveau ou d’un ouvrage où la manœuvre finirait au mauvais endroit.
• Chantier sur route bidirectionnelle : l’instruction retient l’interdiction de dépasser principalement dans les cas de réduction du nombre de voies ou de la largeur circulable.
• Section accidentogène identifiée par le gestionnaire, en complément d’un abaissement de vitesse.

La gamme se choisit selon la voie et la vitesse, jamais selon le panneau.

Source — IISR, 1re partie — Généralités, tableau des dimensions des panneaux, colonne « Disque (diamètre) ». La gamme normale s’emploie en règle générale ; le choix d’une autre gamme relève des règles de l’IISR et du type de voie, et non du seul code du panneau. Les emplois cités ci-dessus sont des exemples, pas une règle d’affectation.

Hauteur

En rase campagne, le bord inférieur du panneau est placé en principe à 1,00 m au-dessus du niveau de l’accotement. En agglomération bénéficiant d’un éclairage public, les panneaux peuvent être placés jusqu’à 2,30 m, notamment afin de limiter la gêne pour les piétons. « En principe » n’est pas une précaution de style : l’article prévoit des adaptations selon les circonstances locales.

Source — IISR, 1re partie — Généralités, article 9 « Hauteur des panneaux au-dessus du sol », A-a et A-b.

Distance latérale

La distance entre l’aplomb de l’extrémité du panneau située côté chaussée et la rive voisine ne doit pas être inférieure à 0,70 m. Elle peut être réduite lorsque les contraintes physiques ou géométriques le nécessitent, notamment en agglomération ou en montagne. À ne pas confondre avec la position du support : en rase campagne, l’article 8 prévoit aussi que le panneau soit hors de la zone de récupération, ou son support à 2 m au moins du bord voisin de la chaussée, sauf circonstances particulières.

Source — IISR, 1re partie — Généralités, article 8 « Implantation des signaux », i).

Distance d’annonce

Le B3 est un panneau de prescription ordinaire : il est placé au voisinage immédiat de l’endroit où la prescription commence à s’imposer, sans distance d’annonce réglementaire. L’instruction prévoit toutefois qu’il puisse être complété par un panonceau de distance M1, ce qui permet d’annoncer la prescription en amont là où la configuration l’exige.

Source — IISR, 4e partie — Signalisation de prescription, articles 49 et 52 (annexe 1).

Orientation

La face avant du panneau doit être sensiblement perpendiculaire à la direction suivie par l’usager. Sur accotement, le plan du panneau est vertical et légèrement tourné vers l’extérieur de la route, de façon que l’angle avec l’axe de vision reste différent de 90° : c’est ce qui évite la réflexion spéculaire, laquelle peut rendre le panneau totalement illisible pendant quelques secondes de nuit.

Source — IISR, 1re partie — Généralités, article 8, a).

Visibilité

Le panneau doit être lu avant que le conducteur n’engage sa manœuvre, c’est-à-dire avant le point où la route redevient dégagée. En rase campagne, la végétation d’accotement est son adversaire principal : une haie qui pousse d’un mètre en trois saisons suffit à faire disparaître un panneau posé bas — alors que l’instruction demande que les panneaux gardent le même aspect de nuit comme de jour et soient visibles par ceux à qui ils sont destinés.

Source — IISR, 1re partie — Généralités, articles 8 et 13.

En agglomération

Emploi peu fréquent : en agglomération, la vitesse et le marquage règlent l’essentiel, et le dépassement se pose surtout en termes de cohabitation avec les cycles — que le B3 ne vise pas, puisqu’il porte sur les véhicules à moteur. Le panneau s’y rencontre sur les axes de traversée à caractère routier.

Source — IISR, 4e partie — Signalisation de prescription, article 52.

Hors agglomération

C’est son terrain. Sur route bidirectionnelle, il encadre les sections à visibilité réduite et les traversées à riverains, et il doit être répété après chaque intersection. Sur autoroute et sur route à chaussées séparées par un terre-plein central comportant au moins deux voies par sens, l’instruction va plus loin : les panneaux de signalisation permanente indiquant une interdiction de dépasser placés à la droite de la route sont répétés de l’autre côté de la chaussée ou sur un portique au-dessus des voies.

Source — IISR, 4e partie, article 49 ; 1re partie, article 8, c).

Quand le dépassement doit cesser sur une longueur identifiée, et que le marquage seul ne suffit pas à le faire comprendre. Trois questions se posent avant la pose, et elles se posent dans cet ordre. Où la section commence-t-elle réellement — c’est-à-dire à partir d’où la manœuvre devient problématique ? Où se termine-t-elle, sachant que la fin devra être portée à la connaissance de l’usager par un panneau de fin, sauf si un panonceau d’étendue a déjà annoncé la longueur ? Et quelles intersections la section traverse-t-elle, puisque chacune appelle un rappel du panneau ? Une interdiction ouverte et jamais refermée est le défaut le plus reproché à ce panneau : elle transforme une mesure locale en contrainte de plusieurs kilomètres, que les usagers cessent de respecter et que le gestionnaire n’a pas voulue. Lorsque seul le fret lourd pose problème, c’est le B3a qui répond, et non une interdiction générale.

• B3a — Interdiction de dépasser pour les véhicules de transport de marchandises de plus de 3,5 t

  La version ciblée du même article 52 : mêmes conditions, mais limitée aux véhicules affectés au transport de marchandises au-dessus du seuil.

• B34 — Fin d’interdiction de dépasser

  L’article 68-3 le désigne expressément : le B34 marque la fin d’une interdiction générale annoncée par un panneau B3. C’est le panneau qui manque le plus souvent sur le terrain.

• B31 — Fin de toutes les interdictions précédemment signalées

  Referme d’un seul panneau plusieurs prescriptions ouvertes sur la même section — mais il ne doit pas être placé sur une route dont la limitation de vitesse diffère de la réglementation générale, car il y mettrait fin.

• B14 — Limitation de vitesse

  Les deux se posent souvent ensemble sur une section jugée dangereuse. Leurs fins ne se confondent pas, et c’est précisément la coexistence d’un B14 local qui interdit de refermer le B3 par un B31.

• M2 — Panonceau d’étendue

  Annonce la longueur de la section couverte. Lorsqu’il l’a fait, l’instruction dispense de mettre en place une signalisation de fin de prescription.

• M4f — Panonceau de catégorie avec tonnage

  Figure parmi les exemples de l’annexe 1 pour les panneaux B3 : un chiffre de tonnage limite l’interdiction aux véhicules ou ensembles dont le PTAC ou le PTRA dépasse ce chiffre.

• AK5 — Travaux

  Sur chantier, les panneaux de prescription sont nécessairement précédés d’au moins un panneau de danger : on prévient d’abord, on interdit ensuite.

L’instruction range l’interdiction de dépasser parmi les prescriptions les plus courantes de la signalisation temporaire, aux côtés des limitations de vitesse, et précise le cas d’emploi : elle est appliquée principalement dans les cas de réduction du nombre de voies ou de la largeur circulable. Trois points structurent le dispositif. La séquence, d’abord : les panneaux de prescription sont nécessairement précédés d’au moins un panneau de danger, et l’annonce de travaux vient avant les prescriptions. La lisibilité, ensuite : sur autoroute et route à chaussées séparées comportant au moins deux voies par sens, les panneaux de prescription placés à droite peuvent être répétés de l’autre côté de la chaussée ou au-dessus des voies lorsqu’ils risquent de ne pas être aperçus à temps, et l’instruction précise que cette mesure doit notamment être envisagée pour les interdictions de dépasser prises dans le cadre d’un chantier de longue durée. La sortie, enfin : le retour aux conditions normales est assuré en général par un B31, ou par une fin spécifique comme le B34, l’emploi d’un panonceau d’étendue dispensant de signaler la fin. Un B3 laissé en place après le repli du chantier ne gêne personne visiblement — c’est bien le problème : il reste des mois, et il apprend aux usagers que les panneaux de ce secteur ne veulent rien dire.